Billet de blog 1 octobre 2020

La Convention citoyenne sur le climat a relancé le débat sur le tirage au sort. Cette question est d’autant plus importante que la démocratie représentative connaît une crise existentielle. Dans cette situation, le tirage au sort peut-il apparaître comme un moyen de renouveler la démocratie ?

Par Pierre Khalfa, Ancien coprésident de la Fondation Copernic, membre du Conseil scientifique d'Attac.
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Le tirage au sort pourrait, dans certaines conditions, la favoriser ne serait-ce qu’en montrant qu’un citoyen lambda peut s’occuper d’affaires complexes, à l’encontre du discours élitiste récurrent sur le sujet, discours qui vient de loin et qui remonte à Platon et à ses attaques contre la démocratie athénienne. Cependant, le tirage au sort ne permet pas de dépasser la démocratie représentative qui, par nature, restera, même rénovée, une démocratie limitée. Il faut être capable d’adapter aux réalités actuelles la déclaration faite par Périclès dans l’oraison funèbre qu’il prononce pour les soldats morts au combat et que rapporte Thucydide : « Nous sommes les seuls à penser qu’un homme ne se mêlant pas de politique mérite de passer, non pour un citoyen paisible, mais pour un citoyen inutile ». C’est cette volonté de participation de toutes et tous aux affaires de la cité qui fait que la question démocratique est émancipatrice, même si les réponses concrètes sont loin d’être évidentes.

Cet article a été publié dans la revue du Conseil scientifique d'Attac "Les Possibles", Numéro 25, Automne 2020

[1] Je n’entre pas volontairement ici dans le débat sur la place des femmes et le rôle des esclaves. Sur Athènes, la littérature est immense : voir notamment Moses Finley Démocratie antique, démocratie moderne, Payot, 1976 ; Claude Mossé, Politique et société en Grèce ancienne. Le « modèle » athénien, Aubier, 1995 ; Cornélius Castoriadis, Les carrefours du labyrinthe, notamment le tome 4, Seuil, 1996 ; Emmanuel Terray, La politique dans la caverne, Seuil, 1990 ; Pauline Schmitt Pantel et François de Polignac (sous la direction de), Athènes et le politique, Albin Michel, 2007 ; Paulin Ismard, La démocratie contre les experts, Seuil, 2015.
[2] Les Athéniens confiaient à des esclaves publics un certain nombre de tâches administratives et/ou techniques, ce qui empêchait la formation de la techno-bureaucratie caractéristique de toute forme étatique. Voir Paulin Ismard, La démocratie contre les experts. Les esclaves publics en Grèce ancienne, Seuil, 2015.
[3] Le développement qui suit est repris de Bernard Manin, Principes du gouvernement représentatif, Flammarion 1995.
[4] Voir sur ce point Myriam Revault d’Allones, Le miroir et la scène, Le Seuil, 2016.
[5] La France a le triste privilège d’être le pays qui a mis le plus de temps à passer du droit de vote réservé aux hommes au suffrage universel.
[6] Pour une vue d’ensemble des propositions concernant la Chambre des citoyens, sdm94, « Comment le tirage au sort peut-il relancer notre démocratie ».
[7] Ancien membre du CESE ayant appartenu à la section « Economie et finances », je peux témoigner qu’en dépit de la cordialité des débats et de la qualité de l’écoute, les pesanteurs politiques et sociologiques jouaient à plein dès qu’un sujet sensible venait à être discuté.
[8] Ce passage a bénéficié des remarques de Mathilde Imer, membre du comité de gouvernance de la Convention. Le contenu de ce passage n’engage évidemment que l’auteur du présent texte.
[9] Adrien Fabre et HAL « Convention citoyenne pour le climat : les citoyens de la convention comparés à des échantillons représentatifs de la population française », août 2020.
[10] Il en a été de même de la proposition de taxe sur les dividendes qu’Emmanuel Macron a immédiatement refusée car elle entrait en contradiction frontale et surtout immédiate avec sa politique.
[11] Je ne parle volontairement pas de « démocratie directe », cette expression étant, soit rattachée à la démocratie grecque, qui, si elle représente un germe (pour reprendre ici le terme employé à ce sujet par Castoriadis), ne peut évidemment être reproduite, soit au modèle conseilliste qui est historiquement marqué.