Publié le jeudi 30 janvier 2025 / On se décarbone
Si on utilise aujourd’hui surtout de l’hydrogène gris, à base d’hydrocarbures fossiles, on peut aussi produire de l’hydrogène décarboné, à partir d’électricité renouvelable ou nucléaire. Mais à quoi cet hydrogène va-t-il servir ? C'est la question d'un auditeur, à laquelle Raphaël répond.
L’hydrogène décarboné peut servir à la transition écologique de deux secteurs en particulier : l’industrie et les transports
Remplacer l'hydrogène gris par de l'hydrogène décarboné
On utilise déjà de l’hydrogène dans le secteur industriel, notamment pour produire de l’ammoniac qui sert de base à nos engrais.
Mais on utilise de l’hydrogène gris, à base de gaz… Le remplacer par de l’hydrogène décarboné sur les quatre sites de production d’ammoniac en France permettrait de réduire de 10 % la consommation de gaz dans l’industrie…
On pourrait également décarboner le secteur de la sidérurgie : Il représente plus de 20% des émissions de l’industrie en France car ses hauts fourneaux sont alimentés au charbon, et peuvent être remplacés par des fours électriques capables de fonctionner avec de l’hydrogène.
L'hydrogène est-il écologique ?
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Décarboner le secteur des transports
L’hydrogène décarboné pourrait également être utilisé dans les transports :
Il peut notamment fournir la puissance et l’autonomie nécessaire aux poids lourds, et la SNCF a identifié plus d’une trentaine de lignes peu fréquentées, où un train à hydrogène pourrait être plus rentable qu’un train classique ;
Enfin il jouera un rôle déterminant dans le développement des électro-carburants qui utilisent de l’hydrogène produit par de l’électricité décarboné, associé à du CO2 capté sur des sites industriels ou directement dans l’air : ce serait une alternative aux énergies fossiles, notamment dans le transport maritime ou aérien.
La sobriété reste nécessaire
Mais toutes ces technologies ne sont pas encore matures. Les electro-carburants sont en développement, et la compétition fait rage entre l’hydrogène et les batteries pour les poids lourds…
Il y aussi des freins économiques, car l’hydrogène vert ou bas carbone coûte au moins trois fois plus cher que l’hydrogène gris, et changer les procédés industriels se chiffre en centaines de millions, voire en milliard dans la sidérurgie…
Enfin, même si les electro-carburants étaient matures et rentables aujourd’hui, vu la densité du trafic maritime et aérien, il faudrait mobiliser plus de 70 % de notre électricité nucléaire juste pour produire l’hydrogène bas-carbone nécessaire…
Les technologies décarbonées n’auront de sens que si on les utilise sobrement, et l’hydrogène ne fait pas exception à la règle.
