Casey Handmer ... Des milliards d’acres. Des milliers de gigawatts d’énergie solaire. Un milliard de tonnes de carbone.
Sa startup
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un seul Terraformer est conçu pour tenir dans un conteneur d’expédition. La société parie que la baisse rapide des coûts de l’énergie solaire, ainsi que les subventions du marché, créeront une économie unitaire favorable par rapport à la production existante de combustibles fossiles. Bientôt, estime Handmer, il sera moins cher de synthétiser le gaz naturel à partir de l’énergie solaire plutôt que de l’extraire du sol.
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Le Terraformer est une machine simple. Il est composé de trois sous-systèmes : un qui élimine le CO2 de l’air en utilisant la capture directe de l’air ; un électrolyseur qui crée de l’hydrogène bon marché à partir de l’eau ; et un réacteur chimique, parfois appelé réacteur de méthanisation, pour fabriquer du gaz naturel. Tous les composants ont été conçus en interne et fonctionnent tous les trois à l’électricité produite à partir de l’énergie solaire. Le résultat est un produit à base de gaz naturel entièrement compatible avec les systèmes qui utilisent du gaz naturel
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devra construire 8 000 usines afin d’augmenter la production des machines Terraformer à plus d’un million d’unités par mois d’ici la prochaine décennie. Mais cela ne s’arrête pas là. « Notre civilisation aura besoin de 300 à 400 millions de machines, fabriquées à raison d’environ 60 millions par an, ce qui est comparable en termes de nombre, de masse et de flux de capitaux (mais pas de complexité, heureusement !) à l’industrie automobile mondiale, », indique le livre blanc.
Le processus est également extrêmement énergivore – “Les demandes énergétiques sont astronomiques”, écrit la société dans un article de blog – donc la simple construction des Terraformers ne suffit pas. Il faudra également une incroyable production d’énergie solaire dans le monde. Selon les estimations actuelles, Terraform pense que l’humanité devra augmenter la production annuelle de panneaux solaires d’environ 1000 fois. Le livre blanc suggère que si la production continue d’augmenter à son rythme actuel – doublant environ tous les 33 mois – nous atteindrons ce rythme entre 20 et 30 ans. Une telle quantité d’énergie solaire nécessitera environ 2 000 milliards d’acres de terres.
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